4. Hopea ja iho
Hopean ja ihon välinen vuorovaikutus vaihtelee ihmisestä toiseen. Toisella hopea pysyy kirkkaana pitkään ja tuntuu miellyttävältä iholla, toisella se tummuu nopeasti ja iho saattaa ärtyä samassa kohdassa. Tämä ei tarkoita, että korussa olisi vikaa, vaan kyse on ihon luonnollisista ominaisuuksista ja siitä, miten iho reagoi metalleihin, kosteuteen ja hikoiluun.
Näillä sivuilla kerrotaan, miten hopea käyttäytyy iholla erilaisilla ihmisillä, miksi iho voi joskus ärtyä hopeakorusta ja miten hopeakorun voi valita mahdollisimman hellävaraiseksi herkälle iholle. Kokonaisuus jakautuu neljään osaan: hopea ja ihoärsytys, syyt ihon reaktioihin, yksilölliset fysiologiset tekijät sekä hopeakorun valinta herkälle iholle.
4.1 Hopea ja ihoärsytys
Hopea aiheuttaa allergiaa melko harvoin. Useimmiten hopeakoruun liittyvä ihoärsytys johtuu ihon ja ympäristön yhteisvaikutuksesta, ei itse hopeasta. Iho voi ärtyä, jos koru on jatkuvasti kosteaa ihoa vasten, jos hikoilu on runsasta tai jos koru hankaa samaa kohtaa pitkään.
Iho voi reagoida esimerkiksi:
– kosteuteen ja hautumiseen
– hikoiluun ja suoloihin iholla
– kosmetiikkaan, kuten voiteisiin ja parfyymeihin
– hankaukseen ja mekaaniseen rasitukseen.
Näissä tilanteissa iho voi punoittaa, tuntua kuivalta tai karhealta tai siihen voi tulla lievää kutinaa. Oireet muistuttavat usein ärsytysreaktiota, eivät varsinaista allergista kosketusihottumaa.
4.2 Miksi iho reagoi
Iho reagoi metalleihin yksilöllisesti. Reaktion taustalla voi olla ihon happamuus, ihotyypin ominaisuudet, ihon suojakerroksen kunto sekä se, miten iho käsittelee kosteutta ja hikeä. Esimerkiksi herkempi tai kuiva iho voi ärtyä helpommin, kun taas vahva ja hyvinvoiva suojakerros kestää metallien kosketusta paremmin.
Reaktio ei aina ole allergia, vaan usein:
– kemiallinen reaktio ihon, hien ja metallin välillä
– kosteuden ja hautumisen aiheuttama ärsytys
– ihon pinnan tilapäinen muutos tai heikentynyt suojakerros.
Joskus myös ihon pesutottumukset, voimakkaat pesuaineet tai tietyt ihonhoitotuotteet voivat ohentaa ihoa suojaavaa kerrosta ja tehdä ihosta alttiimman ärsytykselle.
4.3 Yksilölliset fysiologiset tekijät
Hopean käyttäytymiseen iholla vaikuttavat monet yksilölliset fysiologiset tekijät. Tärkeimpiä ovat:
– ihon happamuus (pH) ja ihon oma suojakerros
– hikoilu ja ihon kosteus
– hormonitasot ja niiden vaihtelut
– käytössä oleva lääkitys
– yleinen terveydentila ja ihosairaudet.
Siksi sama hopeakoru voi käyttäytyä eri ihmisillä eri tavalla: yhdellä se pysyy kirkkaana ja tuntuu huomaamattomalta, toisella se tummuu nopeasti ja iho ärtyy samassa kohdassa. Allergia-, iho- ja astmaliiton mukaan aiempi herkistyminen esimerkiksi nikkelille voi vaikuttaa siihen, miten ihminen reagoi myös muihin metalliseoksiin.
4.4 Hopeakorun valinta herkälle iholle
Herkälle iholle sopii parhaiten mahdollisimman selkeä ja hyvin tunnettu materiaali. Usein hyvä valinta on sterling 925 ‑hopea, jossa on tarkasti määritelty hopeapitoisuus, sekä nikkelittömät koruosat, jotka täyttävät nykyiset vaatimukset nikkelin vapautumiselle ihokosketuksessa.
Herkälle iholle sopivia valintoja voivat olla esimerkiksi:
– sterling 925 ‑hopea
– nikkelittömät koukut, lukot ja ketjut
– yksinkertaiset, sileät rakenteet ilman teräviä tai hankavia pintoja.
Korun valinnassa kannattaa suosia laadukkaita, hyvin dokumentoituja materiaaleja ja välttää pinnoitettuja tai epäselvästi merkittyjä koruja, jos iho reagoi helposti. Myös korujen kohtuullinen käyttöaika, tauot ja huolellinen puhdistus voivat helpottaa ihon oloa ja vähentää ärsytystä metallia vasten.